Los Jesuitas: Historia y legado de la Compañía de Jesús, Orden Religiosa de la Iglesia Católica - Paperback

by Charles River (Author)

"Ite, inflammate omnia." (Id, incendiad el mundo.")-San Ignacio de Loyola
La edad media sigue siendo una de las eras m s decisivas de la civilizaci n humana. Es una era caracterizada por monarcas ilustres, valientes caballeros en brillantes armaduras y una magn fica arquitectura g tica. Es tambi n una poca que se caracteriz por su ferviente fricci n, su brutal barbaridad, frecuentes hambrunas, plagas pestilentes y, por supuesto, muerte. Algunos dicen que la tasa de mortalidad en tiempos medievales no ha sido igualada; con aproximadamente un tercio de todos los ni os muriendo antes de los cinco a os, fue casi un milagro que alguien viviera m s de cuarenta a os.
Como resultado de esto, la gente del medioevo pasaba toda su vida prepar ndose para lo inevitable: la muerte y la vida del m s all , con la esperanza de que alg n d a pudieran llegar al Reino de los Cielos. La Iglesia Cat lica hizo muy poco para aliviar el temor al infierno, tema com n de los sermones predicados por severos sacerdotes a lo largo de Europa. La nica manera segura de entrar al cielo, predicaban ellos, era por medio de un amor eterno y un seguimiento de Dios, con puntos adicionales disponibles de acuerdo con las cantidades de dinero y las contribuciones que uno estuviera dispuesto a dar a la iglesia.
Naturalmente, el p blico enfurecido comenz a condenar a la Iglesia Cat lica por su dilatada corrupci n y el caos que ocasionaba. Fue en este per odo de tensi n tempestuosa en que aparecer a una legendaria orden religiosa.
De todos los hombres y mujeres importantes que han sido venerados durante los ltimos 2.000 a os, uno de los m s populares e influyentes hombres de fe vivi tambi n una de las vidas m s excepcionales. Como el emperador romano Constantino el Grande, san Ignacio de Loyola (1491-1556) encontr a Dios tan lejos de la iglesia como era posible; fue durante su servicio militar que experiment una extraordinaria conversi n. Un caballero espa ol que proced a de una noble familia vasca, Ignacio parec a destinado a la gloria militar hasta el momento en que fue gravemente herido en 1521 durante la Batalla de Pamplona. Mientras convalec a, Ignacio empez a leer De Vita Christi de Ludolph de Sajonia, despu s de lo cual comenz una incansable carrera al servicio de la Iglesia Cat lica.
Despu s de pasar varios a os estudiando la fe, Ignacio fund la Compa a de Jes s en 1539 y, como su superior general, envi a sus seguidores como misioneros por toda Europa para que crearan escuelas, colegios y seminarios. El 27 de septiembre de 1540, el Papa Paulo proclam una bula papal en la que reconoc a la m s reciente orden religiosa de la iglesia no como la Compa a de Jes s, sino como la Sociedad de Jes s (en espa ol, sin embargo, conserv el nombre de Compa a de Jes s). Todav a es poco claro el por qu decidi cambiar el nombre. Sin embargo, hay varias posibilidades.
La primera, que el Papa Paulo pudo haber querido separar el grupo, y por lo mismo la iglesia, del recuerdo a n quemante de las cruzadas. Uno de los ataques dirigidos contra la iglesia cat lica por los protestantes era que ellos hab an financiado car simos intentos de recuperar la Tierra Santa para los cristianos imponiendo a los laicos pesadas cargas financieras, especialmente mediante la venta de indulgencias. No facilitar a las cosas el crear una orden religiosa cuyo nombre recordara el accidentado pasado militar de la iglesia.
Otra raz n para el cambio de nombre pudo haber sido que Paulo III deseaba ver a los miembros m s enfocados en el estudio de la teolog a y de la doctrina b blica que yendo por el mundo para convertir gente. l estaba enfrentando internamente la amenaza de serias herej as, y ten a en medio 10 hombres muy inteligentes y bien educados que pose an todas las herramientas a su disposici n para emprender una defensa bien pensada de las ense anzas tradicionales de